El club francés, donde jugó el futbolista argentino Emiliano Sala, anunció que quitará la casaca número nueve de su indumentaria oficial en homenaje al delantero fallecido en un accidente de aviación el pasado 21 de enero en el Canal de la Mancha.

"No tengo palabras, es una tragedia, algo desolador. Emiliano dejó su huella. Por esto, como muchos aficionados, deseo honrarle de nuevo retirando el número 9", declaró el presidente del Nantes, Waldemar Kita, sobre el delantero, fallecido cuando viajaba a Gales para sumarse al Cardiff FC, de Gales, su nuevo club de la Premier inglesa.

"Nantes tuvo la gran tristeza de saber hace pocas horas que el cadáver encontrado es el de Emiliano Sala. Esta noticia pone fin a una espera interminable e insostenible. Emiliano siempre será parte de las leyendas que han escrito la gran historia del Nantes", expresó un comunicado del club francés.

"Estamos perdiendo hoy un amigo, un jugador talentoso, un compañero de equipo ejemplar" agregó Nantes, según el rotativo deportivo L'Equipe, tras confirmarse ayer que los restos de la persona que fueron rescatados del avión sumergido en las aguas del Canal de la Mancha eran los del deportista a de Sala.

Habrá un minuto de silencio

"Se celebrará un minuto de aplausos en todos los campos", señaló este viernes la Liga de Fútbol Profesional de Francia, sobre los partidos de primera y segunda división de este fin de semana, en homenaje a Sala.

"Esta noche y a lo largo de todo el fin de semana todos estaremos unidos para rendir un último homenaje a Emiliano, antes del comienzo de los partidos", declaró la presidenta de la LFP Nathalie Boy de la Tour, con el "corazón encogido" por el recuerdo de un jugador que "encarnaba la alegría de vivir, la gentileza, la generosidad y la humildad".

Sala, de 28 años, y su piloto, el británico David Ibbotson, de 59, volaban el 21 de enero entre Francia y Reino Unido cuando desaparecieron de los radares a unos 20 km de la isla británica de Guernsey. El jugador viajaba a Gales para comenzar su andadura en el Cardiff, tras haber sido traspasado procedente del Nantes.

El cadáver del futbolista fue hallado el jueves entre los restos del avión que se estrelló en el Canal de la Mancha ese mismo 21 de enero.

"Emiliano era un jugador ejemplar, una figura de nuestro campeonato de Ligue 1. Era apreciado por todos, tanto en el campo como fuera de él", declaró Noël Le Graët, presidente de la Federación Francesa de Fútbol (FFF).

"En este momento difícil tengo un pensamiento particular para sus amigos, sus antiguos compañeros y los aficionados del Nantes que, después del accidente, no han dejado de expresar su cariño, su esperanza y su deseo de rendirle homenaje", añadió el dirigente.

El público del Nantes ya rindió un homenaje a su antiguo goleador con ocasión del Nantes-Saint Etienne el 30 de enero; con banderolas, tifos y cánticos a lo largo de todo el partido.

La familia de Sala dice que ahora pueden "comenzar el duelo"

"Vamos a poder comenzar el duelo de nuestro hijo y hermano", señaló la familia del futbolista, cuyo cadáver fue hallado ayer entre los restos del avión que se estrelló en el Canal de la Mancha el 21 de enero. Macri, Maradona, Messi, entre otros, expresaron sus condolencias en redes.

Dieciocho días después de su desaparición, la familia del argentino Emiliano Sala anunció que "comienza el duelo", tras la identificación el jueves del cadáver hallado en el fondo del Canal de la Mancha en los restos de su avión, mientras el mundo del fútbol rinde homenaje al delantero.

"Vamos a poder comenzar el duelo de nuestro hijo y hermano", señaló la familia del jugador de 28 años, en un comunicado.

"Ver que el mundo entero se movilizaba para acompañarnos en nuestra búsqueda fue una ayuda infinitamente valiosa, y es también gracias a ustedes que hoy vamos a poder empezar el duelo de nuestro hijo y hermano", añadió.

Sala y su piloto, el británico David Ibbotson, de 59, volaban el 21 de enero entre Francia y el Reino Unido cuando su avión desapareció de los radares a unos 20 km de la isla británica de Guernsey.

Gentileza, generosidad y humildad

El jueves los investigadores británicos anunciaron haber identificado el cuerpo encontrado en los restos del avión, en el fondo del Canal de la Mancha.

"El cuerpo trasladado a Portland fue formalmente identificado como el del futbolista profesional Emiliano Sala", anunció la policía británica en Twitter.

"No te olvidaremos nunca Emi", señaló en su página de internet el Nantes, que traspasó al jugador al Cardiff en enero, añadiendo que el número 9, que perteneció a Sala, será retirado de los dorsales del primer equipo.

En Francia, "se celebrará un minuto de aplausos en todos los campos", señaló este viernes la Liga de Fútbol Profesional, sobre los partidos de primera y segunda división de este fin de semana.

"Un jugador que encarnaba la alegría de vivir, la amabilidad, la generosidad y la humildad", señaló la presidenta de la LFP Nathalie Boy de la Tour.

"La AFA dispuso un minuto de silencio en los partidos de todas sus categorías por Emiliano Sala", anunció a través de su cuenta de Twitter la entidad.

En ese sentido, los encuentros involucrados son los de la Superliga, la Primera B Nacional, el Torneo Federal A,la Primera B, la Primera C y la Primera D.

"Enviamos nuestro más sincero pésame y toda nuestra compasión a la familia de Emiliano", señaló el Cardiff, con el que el jugador acababa de firmar. "Él y David seguirán para siempre en nuestros pensamientos", añadió.

Varios jugadores del cuadro galés, entre ellos los defensas Joe Bennett y Sol Bamba, también presentaron sus condolencias en las redes sociales. "Descansa en paz Emiliano Sala, para siempre en nuestros pensamientos", señaló el delantero Oumar Niasse.

Las leyendas del fútbol argentino también le rindieron homenaje. "Lamento muchísimo esta noticia tan triste. Muchos guardábamos una luz de esperanza por vos, Emiliano", señaló Diego Maradona en las redes sociales.

"Mis condolencias a los familiares y amigos de Emiliano. Estamos con ustedes y les mandamos toda nuestra fuerza. Que en paz descanse", escribió Leo Messi con letras blancas sobre fondo negro, también en las redes sociales.

Cerrada la operación de rescate

Debido a las malas previsiones meteorológicas para los próximos días, las autoridades británicas decidieron dar por cerrada la operación de rescate y, por tanto, se dejó de buscar el cuerpo del piloto.

"Se continuarán investigando las circunstancias del fallecimiento", precisó la policía.

Casi dos semanas después de la desaparición del avión, las autoridades británicas anunciaron el domingo haber hallado los restos de la avioneta en el fondo del mar (67,7 metros de profundidad), y al día siguiente haber detectado con un vehículo robot submarino la presencia de "un ocupante" entre los restos del aparato.

El cuerpo encontrado fue trasladado a tierra el jueves por la mañana por una nave de la Oficina de Investigación Británica de Accidentes Aéreos (AAIB).

Los intentos por remolcar los restos del avión "fracasaron", añadió la AAIB.

Las causas del accidente todavía se desconocen pero los investigadores esperan haber recuperado elementos suficientes para poder esclarecer la tragedia.

"Como no ha sido posible recuperar el avión, la larga grabación efectuada por el ROV (Remotely Operated Vehicle, vehículo submarino a control remoto) debería aportar importantes elementos para la investigación", añadió el organismo.

En el plano jurídico, el Nantes ha solicitado a dos abogados estudiar los recursos posibles para obligar al Cardiff a pagar el traspaso del delantero argentino, que asciende a 17 millones de euros.

El fichaje había sido registrado y el jugador había firmado su contrato antes de que se produjera el accidente.