El tandilense dio un nuevo paso en Wimbledon. El argentino no dudó y le ganó en set corridos a Benoit Paire por 6-4, 7-6 y 6-3. De esta forma avanzó a octavos de final del tercer Grand Slam de la temporada.

Juan Martín del Potro vivió hoy un día especial en Wimbledon, ya que no sólo aseguró una plaza en la segunda semana del torneo de tenis cinco años después de hacerlo por última vez, sino que tras ganar en tercera ronda a Benoit Paire por 6-4, 7-6 (7-4) y 6-3 se convirtió en el jugador argentino con más victorias en el All England Lawn Tennis and Croquet Club.

El jugador nacido en Tandil hace 29 años superó a David Nalbandian al conseguir su vigésimo triunfo en el Grand Slam sobre césped. Ambos compartían la cifra de 19 victorias antes de que Del Potro derrotase a Paire. En tercera posición quedan las 15 que registró Guillermo Vilas.

Mientras Nalbandian, que fue número 3 del mundo, llegó a disputar una final en Wimbledon en 2002 (perdió ante Lleyton Hewitt), el mejor resultado de Del Potro está fijado en las semifinales que consiguió en 2013. Precisamente aquella temporada fue la última en la que se presentó en la segunda semana en Londres.

El número 4 del mundo fue creciendo a medida que avanzó el primer set ante el francés que lució un aparatoso vendaje en la pierna izquierda. A pesar de no estar fino con su derecha al inicio del encuentro, en el quinto juego logró colocarse 0-40 para sellar el primer break del partido (3-2).

Pero Paire reaccionó en el siguiente juego. Un error incomprensible de Del Potro con la derecha al pasillo de dobles, cuando tenía toda la pista libre tras un recurso imposible por la espalda de Paire, fue el síntoma de que aún debía ajustar ese golpe. El galo no desaprovechó el regalo para adelantarse 15-30 y poco después encontró sus primeras dos oportunidades para romper el saque del argentino. Y así lo hizo (3-3).

En ese momento de falta de autoridad del servicio, Del Potro tomó la iniciativa al resto de nuevo. Apoyado sobre el revés, combinando el cortado, su potente golpe a dos manos e incluso la derecha invertida, afianzó su segunda rotura para escaparse luego 5-3 y acabar cerrando el set de su lado 6-4.

El argentino pagó caro un momento de desconexión en el sexto juego del segundo parcial. Paire no sólo se situó 0-40 al resto, sino que una doble falta puso el marcador (2-4). Sin embargo, al igual que ocurrió en el primer set, el quinto cabeza de serie elevó su nivel cuando más lo necesitaba para devolver el quiebre (3-4), precedido de una aparatosa caída del francés.

Restablecida la igualdad (4-4), el set se decidió en el tie-break. Para entonces Del Potro ya había ajustado la derecha y un error, precisamente con ese golpe, condenó a Paire. El francés concedió una ventaja (3-1) que fue suficiente para que el desempate fuese para el campeón este año en Acapulco e Indian Wells por 7-4.

Al inicio de la tercera manga, un parcial de 3-0 de Del Potro parecían haber decantado el partido completamente de su lado. Pero entre la fe del de Aviñón y las dobles faltas del argentino (4), recuperó sus opciones en el set (3-3).

Con 4-3, y 30-40, el partido se detuvo durante unos minutos para atender a un aficionado con problemas en la Pista 2. En la reanudación, el espigado jugador de 1,98 metros quebró por quinta vez en el partido para consolidar la victoria con su servicio.

En cuarta ronda, Del Potro tendrá que medirse con el ganador del partido entre el francés Gilles Simon y el australiano Matthew Edben.

Nadal ganó y se asegura el Nº1

El tenista español avanzó hoy a los octavos de final del torneo de tenis de Wimbledon al derrotar al australiano Alex de Miñaur por 6-1, 6-2 y 6-4.

Con solvencia y autoridad, Rafael Nadal avanzó hoy a los octavos de final del torneo de tenis de Wimbledon al derrotar al australiano Alex de Miñaur por 6-1, 6-2 y 6-4, lo que además le asegura salir del Grand Slam británico como número uno del mundo una semana más.

El español necesitaba alcanzar, al menos, la segunda semana en el All England Lawn Tennis and Croquet Club para que Roger Federer no le superase en el Ranking ATP. El pasado curso había llegado hasta los octavos de final, donde cedió ante Gilles Muller, y ascender a la misma cota le garantizaba seguir como la mejor raqueta del planeta.

Así el próximo lunes 16 de julio iniciará su semana 182 de reinado del circuito, hagan lo que hagan en lo que resta del torneo tanto el manacorense como el suizo, ocho veces campeón en Wimbledon.

Todo ocurrió antes del tradicional homenaje que el primer sábado se brinda a las fuerzas armadas británicas en la Centre Court. Un emotivo aplauso de la pista central para agradecer el trabajo que además ejercen durante estos días en el torneo.

Sobre el verde hubo menos historia. Y no porque De Miñaur no pusiese de su parte. Desde el primer punto demostró descaro, valentía y la intención de hacer un planteamiento atrevido para tomar la iniciativa. Pero tropezó con la versión más completa de Nadal en lo que ha transcurrido de torneo y fue derrotado en dos horas y dos minutos.

El cuarto juego del partido marcó la primera manga. El balear interpretó el momento e insistió en no dejarlo escapar. En un juego que se prolongó durante diez minutos, seis deuces y cinco opciones de break, Nadal acabó rompiendo el servicio del joven australiano de 19 años para 3-1.

Nadal enlazó cinco juegos seguidos para atar la primera manga por 6-1. Un 85 por ciento de puntos ganados con el primer servicio, un 100 por ciento de éxito en las 6 ocasiones que subió a la red y 11 golpes ganadores pusieron el broche a un set en el que firmó 31 puntos, por los 16 del australiano.

Si era difícil elevar el nivel, el español fue capaz de hacerlo aún más en el segundo set. Cometió tan solo 4 errores, la mitad que en el primero, y dejó escapar sólo cuatro puntos con su saque. Dos quiebres más en el quinto y séptimo juego abrieron una importante brecha en el marcador (6-2).

El campeón de 17 Grand Slam mantuvo su nivel impecable también en la tercera manga. Y en el quinto juego cerró el quinto break para acabar matando el choque.

Nadal llega a octavos de final cediendo menos juegos que nunca en las tres primeras rondas de Wimbledon (26). Su próximo rival saldrá del encuentro que en la Pista 3 disputan el italiano Fabio Fognini, cabeza de serie número 19, y el checo Jiri Vesely.

Djokovic se metió en los octavos de final

El tenista serbio derrotó 4-6, 6-3, 6-2 y 6-4 al británico Kyle Edmund por la tercera ronda del tercer Grand Slam de la temporada.

El serbio Novak Djokovic remontó hoy un difícil partido ante el local Kyle Edmund para clasificarse a los octavos de final del torneo de tenis de Wimbledon.

Duodécimo preclasificado en la hierba del All England, Djokovic necesitó dos horas y 54 minutos para superar a Edmund por 4-6, 6-3, 6-2 y 6-4 y colocarse así en la ronda de los 16 mejores.

El serbio, tres veces campeón en Wimbledon, generó 17 oportunidades de quiebre, aunque sólo pudo cristalizar cuatro. Por eso, el duelo se le complicó más de lo esperado, sobre todo en el set inicial, cuando Edmund consiguió su única ruptura del encuentro.

En la siguiente ronda, el ex número uno del mundo chocará con el ruso Karen Khachanov, que logró su boleto con una gran remontada ante el estadounidense Frances Tiafoe por 4-6, 4-6, 7-6 (7-3), 6-2 y 6-1.