Sam Antonio cayó con New Orleans 122-98, terminaron séptimos en la Conferencia Oeste y se enfrentarán en la primera ronda de los playoffs nada menos que con el campeón de la NBA.

Tuvieron que luchar mucho para entrar en los playoffs de la NBA, y lo lograron. Pudieron quedar cuartos en la Conferencia Oeste, pero en el cierre de la temporada regular los San Antonio Spurs perdieron 122-98 con los New Orleans Pelicans y finalizaron en el séptimo lugar, por lo que enfrentarán al segundo rival con mejores resultados: los Golden State Warriors.

El equipo de Manu Ginóbili jugó su último juego del campeonato con la chance de quedar en una gran ubicación para la fase final -y hasta con la ventaja de tener la localía a su favor para definir la serie-, pero no pudo con los Pelicans y quedaron en desventaja de campo y en la complicada posición de medirse frente al campeón defensor y tres veces finalista en los últimos tres años.

El bahiense y compañía tendrán un gran desafío por delante, ya que los Warriors son un equipo temible pese a que este año quedaron en el segundo lugar en el Oeste con una marca de 58 triunfos y 24 derrotas, por detrás de los Houston Rockets (65-16).

Golden State volvió a los primeros planos en 2015, cuando conquistó el título, y luego perdió la final 2016 y reconquistó el anillo el año pasado. Ahora, con nombres de la talla de Stephen Curry (lesionado), Kevin Durant, Klay Thompson, Draymond Green y Andre Iguodala quieren defender su corona.

Pero San Antonio no será un hueso fácil de roer. Manu no se entrega nunca y con 40 años sigue dejando su huella en la liga más competitiva de básquet del mundo. Con su experiencia puede guiar junto al entrenador Gregg Popovich -un estratega que sabe de paradas bravas- al equipo a complicarle la vida a los favoritos. Soñando con dar otro batacazo más en su carrera, que en caso de perder podría llegar a su fin...

Otros partidos de anoche: Boston Celtics 110-Brooklyn Nets 97, Chicago Bulls 87-Detroit Pistons 119, Cleveland Cavaliers 98-New York Knicks 110, Miami Heat 116-Toronto Raptors 109, Orlando Magic 101-Washington Wizards 92.

Philadelphia Sixers 130-Milwaukee Bucks 95, Oklahoma City Thunder 137-Memphis Grizzlies 123, LA Clippers 100-LA Lakers 115, Portland Trail Blazers 102-Utah Jazz 93 y Sacramento Kings 96-Houston Rockets 83.

Los clasificados

Conferencia Este: Toronto Raptors (59-23), Boston Celtics (55-27), Philadelphia Sixers (52-30), Cleveland Cavaliers (50-32), Indiana Pacers (48-34), Miami Heat (44-38), Milwaukee Bucks (44-38) y Washington Wizards (43-39).

Conferencia Oeste: Houston Rockets (65-17), Golden State Warriors (58-24), Portland Trail Blazers (49-33), Oklahoma City Thunder (48-34), Utah Jazz (38-34), New Orleans (48-34), San Antonio Spurs (47-35) y Minnesota Timberwolves (47-35).